Bob Esponja fue el primer nicktoon en tener "bajo presupuesto", de acuerdo al canal, para llegar a ser muy popular. Bob Esponja siguió muestra de otros nicktoons como The Ren & Stimpy Show, Rocko's Modern Life y The Angry Beavers. Mientras que shows como Invasor Zim y Los padrinos mágicos ganaron raiting en el 2001, sobre todo el segundo que es el segundo nicktoon más visto por abajo de Bob Esponja, pero el primero fue cancelado. 

Aunque se estreno en 1999, no gano popularidad, sino hasta 2000, y desde entonces sigue siendo popular.

Bob Esponja es una larga serie de dibujos animados que fue diseñado para atraer a adultos y niños. Esto tiene mucho que ver con la absurda forma de vida submarina, las situaciones están representados, y con las situaciones, las referencias, y las palabras utilizadas, los espectadores más jóvenes pueden que no entiendan. Ciertas insinuaciones también están destinados a ir más alla de los espectadores más jóvenes. Por ejemplo, Bob Esponja haciendole creer a su abuela que es un adulto maduro usando patillas y bombín y escuchar el jazz improvisado o cuando Bob y Patricio piensan que Calamardo era un fantasma, un arrecife de coral esculpida como Henri de Toulouse-Lautrec. Numerosos biologos marinos han echo chistes marinos. El más comun es cuando hay un incendio debajo del mar.

Parte de la muestra del recurso tiene que ver con la naturaleza infantil de Bob Esponja y su mejor amigo, Patricio Estrella, ambos de los cuales son adultos, pero se comportan como niños.

A diferencia de otros shows de Nickelodeon, En Bob Esponja han salidos bandas musicales que contribuyen a su banda sonora. Entre las de rock alternativo se encuentran Wilco, The Shins, The Flaming Lips and Ween, así como bandas de metal como Pantera (Semana de Prehibernación), Motörhead and Twisted Sister han tenido apariciones en el show, y también el grupo de heavy metal Metallica.
 
El inglés David Bowie hizó una aparición especial en SpongeBob's Atlantis SquarePantis que fue presentada el 12 de noviembre, 2007. El episodio tuvo 8.8 millones de espectadores, lo cual es la mayor audiencia en 8 años de historia.

El episodio SpongeBob's Atlantis SquarePantis hizo referencia a muchas películas. Por ejemplo, David Bowie interpretó a Su Alteza Real haciendo parodia de Yellow Submarine.

El show llegó a ser tan popular entre adolescentes y adultos que la serie se ha emitido en MTV y en Spike TV. La frase de Patricio "Estas listo para Rockear!!!" , fue usado como una etiqueta de línea en las promociones de estaciones de rock. 

En The SpongeBob SquarePants Movie, David Hasselhoff y en SpongeBob vs The Big One Johnny Deep hicieron varios personajes especiales. Y en el Gran Escape, otra celebridad aparecerá...